Quand naviguer dans la baie de Biscayne

Deux saisons, pas quatre

Miami a une saison sèche et une saison humide. De novembre à avril, l'air est plus sec et la pluie rare. De mai à octobre, la chaleur et l'humidité grimpent, et de courts orages d'après-midi font partie de la plupart des semaines. La baie elle-même change peu, puisqu'elle ne fait en moyenne qu'environ 1,8 m de fond et reste calme la plupart du temps : le choix porte donc surtout sur votre confort sur le pont.

Les mois secs, de novembre à avril

Ce sont les mois que nous choisirions. Les maximales en journée vont d'environ 24 °C en janvier à 28 °C en avril, ce qui, sur un pont supérieur ouvert, reste agréable plutôt qu'accablant. Le ciel est le plus souvent dégagé, et une brise venue de l'eau peut rendre le pont supérieur frais le soir : une couche légère a donc toute sa place dans le sac.

La contrepartie, c'est la compagnie. L'hiver est la saison où viennent la plupart des visiteurs, et les bateaux de Bayside se remplissent. Un après-midi chargé, Bayride peut afficher complet avec des passagers debout, et la croisière au coucher du soleil de Fiesta a déjà été en surréservation les soirs de pointe. Le soleil se couche tôt aussi, vers 17 h 35 en novembre et décembre, ce qui raccourcit la journée pour qui veut à la fois une boucle de jour et une sortie du soir.

Les mois humides, de mai à octobre

L'été est chaud. Les maximales passent de 31 °C en mai à 33 °C en juillet et en août, et l'humidité rend la chaleur encore plus pesante. Les orages se forment en général l'après-midi et ont tendance à passer vite. Les départs du matin et les sorties au coucher du soleil évitent le pire des deux.

Les grands bateaux de Bayside continuent de sortir sous la pluie, et pendant une averse tout le monde se serre à l'abri, où, selon les voyageurs, on entend mal le guide. Les petits bateaux privés, eux, reportent, et 1 Life propose une nouvelle date ou un remboursement. L'avantage de l'été, c'est l'espace : les bateaux sont moins pleins et vous avez plus de chances d'obtenir une bonne place au bastingage. Soleil, embruns et que mettre dans le sac s'occupe de la crème solaire et du coupe-pluie.

Saison des ouragans et annulation gratuite

La saison des ouragans dans l'Atlantique dure du 1er juin au 30 novembre, et ses semaines les plus actives vont d'août à octobre. La plupart des jours de ces mois ne voient passer aucune tempête, et un système tropical apparaît en général dans les prévisions plusieurs jours à l'avance. Quand l'un d'eux menace, les bateaux restent au port.

L'annulation gratuite est votre filet de sécurité. Les huit sorties de ce site permettent d'annuler gratuitement jusqu'à 24 heures avant, et toutes permettent de réserver maintenant et de payer plus tard. Réservez pour le premier jour complet de votre séjour et consultez la météo la veille au soir. Si elle s'annonce mauvaise, annulez ou déplacez la réservation. Dans les 24 heures, vous payez, sauf si l'opérateur annule.

Mois par mois

Les maximales sont des valeurs diurnes typiques pour Miami, et les couchers du soleil des horaires approximatifs en milieu de mois. Croisière de jour ou au coucher du soleil ? explique ce que le décalage du coucher du soleil change pour une sortie du soir.

Affluence et semaine moins chère

Les périodes les plus chargées sont le spring break en mars et les fêtes de fin d'année. Les week-ends sont plus fréquentés toute l'année, et Thriller ajoute des départs en conséquence, toutes les 30 minutes le week-end contre une fois par heure en semaine. Sur les grands bateaux, un matin de semaine est l'endroit le plus calme que vous trouverez.

La semaine peut aussi coûter moins cher. La croisière Millionaire's Row d'Island Queen, à partir de ~22 € par personne, vend sur Viator un billet du lundi au jeudi moins cher que son tarif du week-end, valable sur n'importe quel départ de la journée. Ses inconvénients : des notes plus faibles que celles de Bayride et une tombola d'un club de voyage à bord. Il faut aussi arriver 45 à 60 minutes à l'avance pour obtenir un horaire de départ. Ce que coûte une croisière des maisons de célébrités compare les deux sites de réservation sortie par sortie.

À quelle heure de la journée

L'heure compte presque autant que le mois. Les matinées sont plus fraîches, et l'eau est souvent à son plus calme. Le premier bateau de Bayride part à 10 h 30 et celui de Thriller à 11 h. Midi apporte le soleil le plus fort et la lumière la plus plate, ce qui ne convient à personne sur un pont ouvert en été.

La fin d'après-midi offre son propre spectacle. Les paquebots de PortMiami prennent généralement la mer en fin de journée, et en croiser un dans le chenal depuis un petit bateau donne une idée de l'échelle qu'aucune photo ne rend. Vient ensuite le coucher du soleil, l'heure la plus fraîche d'une journée d'été. Sur Bayride, cela veut dire le bateau de 19 h 30 en été, mais un départ vers 16 h 30 ou 17 h de novembre à février, quand le soleil se couche vers 17 h 35–18 h 20. Photographier les villas parle de la lumière à chaque heure, et hors-bord, grand bateau ou yacht ? vous aide à accorder le bateau à l'horaire choisi.

Notre choix dans le calendrier

Pour le confort, choisissez un jour de semaine entre novembre et avril et partez le matin ou en fin d'après-midi. Pour l'espace et moins de monde, l'été fonctionne si vous partez tôt ou au coucher du soleil et gardez un jour libre en cas d'orage. Pendant les semaines les plus actives de la saison des ouragans, ne réservez qu'avec annulation gratuite et décidez la veille. Quel que soit le mois, faites la croisière tôt dans votre séjour, pour qu'une journée noyée sous la pluie vous laisse encore le temps d'une seconde tentative.