Soleil, embruns et que mettre dans le sac

La crème solaire se met à l'hôtel

Le soleil est ce qui risque le plus de gâcher une croisière des villas, davantage qu'une averse ou un argumentaire de vente. La baie de Biscayne vous renvoie la lumière, et le pont supérieur ouvert d'un bateau à deux ponts n'a aucun toit. Mettez une crème à indice élevé avant de quitter votre chambre, y compris sur le dos des mains et le haut des oreilles. MYA Boat Charters demande aux passagers de l'appliquer avant d'embarquer plutôt que sur le pont : sur une location privée, la crème se met donc à l'hôtel, que vous brûliez facilement ou non.

Un chapeau fait plus que n'importe quelle crème, mais la baie est venteuse et le bateau avance, alors choisissez-en un avec une bride ou bien ajusté. Les lunettes de soleil coupent le reflet de l'eau. Prenez aussi de l'eau. Bayride vend des boissons à son bar à bord, tandis que les bateaux privés de MYA et de 1 Life ont une glacière avec glace et eau. Un après-midi de juillet, avec des maximales autour de 33 °C, votre propre bouteille vous épargne une file d'attente.

Une couche pour la clim, un coupe-pluie pour les orages

Une chemise légère à manches longues mérite sa place dans le sac, aussi curieux que cela paraisse à Miami. Les ponts inférieurs des grands bateaux de Bayside sont climatisés, et après une demi-heure au soleil, l'air froid peut saisir. La même couche couvre vos bras sur le pont supérieur quand la crème commence à s'estomper.

De mai à octobre, ajoutez un coupe-pluie qui se replie. Les orages d'été se forment plutôt l'après-midi et passent assez vite, et les bateaux partagés continuent de naviguer pendant ce temps. Quand une averse tombe sur un bateau Bayride plein, les voyageurs décrivent tout le monde se ruant en même temps sous le pont couvert, et les retardataires restent mouillés. Un coupe-pluie vous permet de rester au bastingage. Les petits bateaux privés gèrent la météo autrement : quand il pleut, 1 Life vous propose un autre jour ou vous rembourse. Notre guide mois par mois montre quand les orages sont les plus probables.

Du liquide pour les pourboires et le bar

Le billet se paie en ligne, mais la journée elle-même tourne en partie aux petites coupures. Les pourboires sont d'usage sur tous les bateaux et jamais compris dans le prix, et sur les grands bateaux de Bayside, l'équipage les réclame, parfois plus d'une fois. Quelques billets d'un dollar en poche rendent ce moment indolore. Bayride vend aussi boissons et en-cas à bord, à des prix que les voyageurs trouvent salés.

Sur la croisière au coucher du soleil de Fiesta à ~62 € par personne, l'open bar comprend vin, bière, prosecco et cocktails glacés, tandis que les alcools premium et la nourriture sont en supplément. Les boissons sont réservées aux 21 ans et plus : quiconque en veut une doit avoir une pièce d'identité avec photo, même s'il fait très adulte. Un pourboire pour l'équipe du bar est d'usage là aussi.

Les locations privées s'accompagnent d'une seconde facture. MYA et 1 Life ajoutent tous deux des frais de capitaine de ~45 € de l'heure et un forfait carburant de ~45 €, réglés au quai le jour même, en plus du prix en ligne par bateau. Demandez à l'avance à l'opérateur comment il souhaite être payé, et prévoyez en plus un pourboire pour le capitaine. Vous venez en voiture ? Prévoyez un parking à Bayside, qu'une annonce chiffre à environ 9 € pour deux heures. Le guide des prix fait le total, bateau par bateau.

Sur le hors-bord, prévoyez d'être mouillé

L'annonce de Thriller vous prévient, et les passagers le confirment. Pendant la sortie de 45 minutes en hors-bord à ~38 € par personne, les embruns passent par-dessus bord, et sur les passages rapides le long de South Beach, attendez-vous à être bien trempé. Enfermez téléphone et portefeuille dans un sac zippé ou une pochette étanche, et laissez à l'hôtel tout ce qui doit rester sec.

Thriller demande aussi à chaque passager de signer une décharge en ligne avant d'arriver : faites-le la veille plutôt que dans la file sous le parasol jaune. L'âge minimum est de 3 ans, et la sortie est déconseillée aux femmes enceintes et aux personnes souffrant du dos. Thriller vend des photos souvenirs après la sortie, ce qui permet de rapporter une image sans risquer votre téléphone. Hors-bord ou grand bateau compare la virée aux options plus calmes.

Maillot et boissons pour les bateaux privés

Quelques sorties privées ajoutent une baignade. Les haltes baignade ne concernent que les sorties privées les plus longues : prévoyez donc de quoi aller à l'eau si vous réservez trois heures ou plus. 1 Life propose une option de 3 heures avec baignade et banc de sable, et une journée plus longue jusqu'à Soldier Key avec snorkeling. Portez votre maillot sous vos vêtements pour gagner du temps, et prenez une serviette, sauf sur MYA, qui fournit les serviettes ainsi qu'un tapis flottant.

MYA et 1 Life fonctionnent tous deux sur le principe « apportez vos boissons et vos en-cas », avec glacière et glace qui vous attendent à bord. Aucun des deux n'accepte le vin rouge : prenez plutôt du vin blanc ou de la bière. MYA demande à chacun d'enlever ses chaussures à bord, ce qui fait des sandales à enfiler le choix le plus simple, et n'autorise pas à fumer, sauf la cigarette électronique.

Le bateau privé de deux heures de Bruschi Boat Rental, à partir de ~47 € par personne et vendu uniquement sur Viator, fonctionne aussi avec vos propres boissons. Son point faible, côté bagage, ce sont les toilettes : il n'y en a pas à bord, seulement à la marina, alors dosez les boissons en conséquence. Son chantier sur la Miami River n'a pas de parking sur place, et ~63 € de frais de capitaine s'ajoutent.

Le mal de mer dans une baie peu profonde

La baie de Biscayne s'étend sur environ 56 km mais ne fait en moyenne qu'environ 1,8 m de fond, et Miami Beach l'abrite de l'Atlantique, si bien que l'eau y est en général plate. Peu de passagers se sentent mal sur les grands bateaux, qui avancent à une lente allure de promenade, même si personne ne peut garantir une journée calme. Le hors-bord fait exception. Il rebondit dès qu'il quitte la baie pour sa virée en mer, et c'est là qu'un estomac fragile le remarque. Si vous êtes sujet au mal des transports, prenez ce qui marche habituellement pour vous avant d'embarquer et gardez les yeux sur l'horizon.

Comment s'y rendre, et la liste

Bayside Marketplace est un centre commercial animé où plusieurs guichets de bateaux se côtoient : visez une arrivée 30 minutes avant le départ. L'enregistrement de Bayride se trouve à l'extrémité nord du centre, derrière Victoria's Secret, tandis que le stand de Fiesta au Pier 5 a un grand parasol rouge. MYA envoie les détails de la marina la veille, et 1 Life part du quai d'Indian Creek en face du 1 Hotel, à Miami Beach.

Le billet sans date d'Island Queen à ~22 € demande encore plus de marge, 45 à 60 minutes avant l'heure à laquelle vous voulez partir, car vous choisissez le départ une fois sur place. Ses notes sont plus faibles que celles de Bayride, et une tombola d'un club de voyage a lieu à bord.

• Crème solaire, appliquée avant de partir
• Un chapeau avec bride, et des lunettes de soleil
• Une bouteille d'eau
• Une couche légère, plus un coupe-pluie de mai à octobre
• Des petites coupures pour les pourboires, le bar et les frais au quai
• Une pièce d'identité avec photo pour boire un verre (21 ans et plus)
• Un sac zippé ou une pochette pour le hors-bord
• Maillot, serviette et vos propres boissons pour les bateaux privés