Hors-bord, grand bateau ou un bateau rien qu'à vous
Les villas de la baie de Biscayne restent à leur place, quel que soit le billet que vous achetez. C'est le bateau qui change, et c'est lui qui décide à quelle distance des digues vous passez et combien d'inconnus partagent le bastingage avec vous. Ce guide met les trois formules côte à côte, avec le prix calculé par personne et par bateau.
Trois façons d'aller sur la baie
La plupart des visiteurs finissent sur un grand bateau partagé au départ de Bayside Marketplace, dans le centre de Miami. La croisière Millionaires' Homes de Bayride, à partir de ~18 € par personne, est la classique, un bateau à deux ponts qui embarque jusqu'à 145 passagers. Fiesta Cruises navigue sur un bateau similaire à deux ponts vers l'heure du coucher du soleil, boissons comprises. Le tour de ville de Sunny Miami passe la journée en minibus puis vous embarque sur un bateau partagé de ce type pour une croisière de 90 minutes.
Le hors-bord est une formule à lui seul. Le hors-bord touristique de Thriller, à ~38 € par personne, est un bateau ouvert pour 36 passagers au maximum qui passe 45 minutes sur l'eau, dont une partie en mer le long de South Beach. Les bateaux privés forment la troisième formule, et ils se paient au bateau plutôt qu'à la place. MYA Boat Charters embarque jusqu'à 10 personnes depuis une marina sur la Miami River, tandis que 1 Life Boat Rental accueille jusqu'à 8 personnes sur un bowrider de 7,6 m qui part d'Indian Creek, à Miami Beach.
Deux autres options comblent les vides. La croisière Millionaire's Row d'Island Queen, à partir de ~22 €, est un autre grand bateau au départ de Bayside, et Viator l'indique comme accessible en fauteuil roulant, le seul grand bateau dans ce cas. Ses notes sont toutefois les plus faibles des bateaux partagés, et les voyageurs évoquent une tombola d'un club de voyage à bord. Le bateau privé de Bruschi pour deux heures, vendu uniquement sur Viator, est l'option privée petit budget, mais il n'a pas de toilettes à bord et part d'un chantier sur la Miami River sans parking.
À quelle distance des maisons
Les grands bateaux restent dans les eaux profondes. La baie de Biscayne ne fait en moyenne qu'environ 1,8 m de fond, si bien qu'un bateau à deux ponts suit les chenaux et que les maisons défilent à une certaine distance, souvent un peu plus vite que les voyageurs ne le voudraient. Sur Bayride, les avis placent la plupart des maisons célèbres à droite quand on regarde vers l'avant. Le pont supérieur aide, car la hauteur vous permet de voir par-dessus les digues au lieu de buter contre elles.
Le hors-bord est le plus éloigné et le plus rapide. Thriller longe Fisher Island et Star Island en route vers l'océan, et les passagers décrivent une poignée de maisons vues de loin et à toute vitesse. Si les villas sont la raison de votre sortie, pesez cela avant tout le reste.
Les bateaux privés approchent le plus. Un petit bateau peut ralentir franchement devant une digue et revenir pour un second regard, et le capitaine change l'ordre des îles si vous le demandez. Star Island vue de l'eau décrit ce que vous voyez à cette distance, et les maisons que vous voyez vraiment parle des noms que capitaines et guides y associent.
Les sensations à bord
Un bateau à deux ponts sur une baie calme, c'est à peu près la navigation la plus douce qui soit. Vous pouvez aller au bar et revenir avec un café sans en renverser une goutte. Le bruit vient du micro du guide, avec une chanson pour chaque maison célèbre sur Bayride, et d'un pont rempli d'autres passagers.
Le hors-bord, c'est l'expérience inverse. Thriller passe de la musique forte et pousse les gaz à fond sur de courtes portions, surtout en mer, où la coque claque sur la houle. Vous serez mouillé. Les passagers signent d'abord une décharge en ligne. Aucun enfant de moins de 3 ans n'est admis, et l'opérateur refuse les femmes enceintes et les personnes souffrant du dos. Certains ont trouvé les passages rapides plus courts qu'espéré, et c'est l'affluence qui décide si vous montez sur le Thriller jaune ou sur le Hurricane vert, plus lent.
Les bateaux privés se situent entre les deux. Un bateau de jour à vitesse de croisière peut projeter quelques embruns à l'avant, mais le capitaine règle l'allure pour votre seul groupe, et la musique sort de votre propre téléphone.
Commentaire et confort à bord
Les grands bateaux vendent le commentaire autant que la vue. Bayride et Fiesta commentent tous deux en anglais et en espagnol, sur un ton plus enjoué qu'érudit, et les voyageurs trouvent certaines affirmations sur les célébrités douteuses. Le commentaire de Thriller est en anglais, entre deux chansons, et quelques passagers parlent d'un micro qu'ils n'arrivaient pas à comprendre.
Sur un bateau privé, le capitaine est le guide. Les capitaines de MYA parlent anglais et espagnol, et 1 Life annonce des capitaines qui couvrent à eux tous quatre langues, dont le français et l'italien. Personne ne suit de texte, vous avez donc autant de commentaires que vous en demandez.
C'est sur le confort que les formules divergent le plus. Le pont inférieur de Bayride est climatisé, alors que le pont supérieur est en plein soleil. Fiesta a des places couvertes sur les deux ponts et des toilettes, et le bateau de MYA a des toilettes ainsi qu'une glacière avec glace et eau. Le hors-bord n'a ni toilettes ni beaucoup d'ombre, et l'annonce de 1 Life précise l'absence de toilettes sur son bateau de 7,6 m. Un après-midi de juillet, ces détails comptent plus qu'il n'y paraît. Soleil, embruns et que mettre dans le sac détaille l'équipement pour chacun.
Pour un coup d'œil rapide et mouillé sur Star Island
La sortie de 45 minutes de Thriller (à partir de ~38 € par personne) convient aux ados et à tous ceux qui ont une heure devant eux. Prenez une pochette étanche pour votre téléphone, et annulez gratuitement jusqu'à 24 heures avant si la météo tourne.
Par personne ou par bateau
Les bateaux partagés et le hors-bord facturent par personne, donc l'addition grimpe avec chaque membre du groupe. Les bateaux privés facturent au bateau, à partir de ~178 € chez MYA et de ~112 € chez 1 Life, et tous deux ajoutent le capitaine à ~45 € de l'heure plus ~45 € de carburant, à régler au quai.
Deux heures avec MYA reviennent à environ 315 € avant pourboire. Divisé par dix, cela fait autour de ~31 € par tête, moins qu'une place sur le hors-bord. Deux heures avec 1 Life reviennent à environ 245 €, soit à peu près ~30 € chacun pour un bateau plein de huit. Pour un couple, le calcul s'inverse, et un bateau privé coûte plusieurs fois le prix de deux places sur un bateau à deux ponts. Ce que coûte une croisière des maisons de célébrités passe en revue chaque sortie et chaque supplément.
Les trois formules côte à côte
| Question | Grand bateau | Hors-bord | Bateau privé |
|---|---|---|---|
| Prix | ~18–62 € par personne | ~38 € par personne | ~112–178 € par bateau, plus capitaine et carburant |
| Durée | 90 minutes à 2 heures | 45 minutes | 1 à 5 heures |
| Distance aux maisons | Depuis le chenal, à allure régulière | La plus grande, à toute vitesse | La plus courte, à votre rythme |
| Embruns | Presque aucun | Vous serez mouillé | Un peu à l'avant |
| Commentaire | Guide en direct, anglais et espagnol | En anglais, entre les chansons | Votre capitaine, à la demande |
| Toilettes | Oui sur Fiesta, non précisé sur Bayride | Non | Oui sur MYA, non précisé sur 1 Life |
| Enfants | Tarifs enfants, places couvertes | À partir de 3 ans | Gilets de sauvetage à bord, jusqu'à 8 ou 10 passagers |
| Fauteuils roulants | Demandez avant ; Island Queen est indiqué accessible | Non | Non chez MYA ; demandez à 1 Life |
Qui devrait choisir quoi
Prenez le grand bateau pour un premier aperçu de toute la baie. Il longe toutes les îles célèbres et coûte le moins cher, avec un départ toutes les demi-heures. La contrepartie, c'est la distance. Sur Bayride, vous aurez aussi droit à des demandes de pourboire répétées et à une tombola qui débouche sur un argumentaire de vente en multipropriété.
Prenez le hors-bord si la virée compte plus que les maisons. Les ados adorent, et il se glisse dans une heure libre entre le déjeuner et la plage. Évitez-le avec un tout-petit ou un dos fragile.
Prenez un bateau privé si vous êtes un groupe de six ou plus, ou si vous tenez à faire une halte baignade. Les options plus longues de MYA ajoutent un arrêt à Monument Island ou sur le banc de sable de Haulover, et l'une des options de deux heures de 1 Life passe par Raccoon Island. Le piège, c'est la seconde facture au quai, qui surprend les passagers qui n'ont lu que le prix d'appel. Les familles liront d'abord enfants, poussettes et fauteuils roulants, et si vous pouvez choisir votre horaire, croisière de jour ou au coucher du soleil ? vous aide à le fixer.