Øerne i Biscayne Bay, én for én

En lavvandet bugt fuld af menneskeskabt land

Biscayne Bay strækker sig omkring 56 km langs kysten og er op til 13 km bred, men gennemsnitsdybden er kun omkring 1,8 m. Den lave dybde gjorde det let at bygge i den. I begyndelsen af det tyvende århundrede pumpede ingeniører og developere sand op fra bunden til pæne grunde bag kajmure, og mange af de øer, en kendistur passerer, blev skabt på den måde. Læst nogenlunde i den rækkefølge, en båd fra Bayside møder dem, bliver de en lille rundtur i sig selv.

Dodge Island og krydstogthavnen

PortMiami fylder hele Dodge Island, som blev udvidet i 1960'erne og ligger lige syd for MacArthur Causeway. Det er det første, de fleste både fra Bayside passerer, og krydstogtskibene ved kajen får en dobbeltdækker til at føles som en jolle. Bayrides og Thrillers ruter begynder her, og Fiestas solnedgangstur kommer forbi på vejen tilbage. Ingen går i land her på en sightseeingtur, for havnen er en arbejdsplads.

Fisher Island, kun med færge

Fisher Island ligger over for sydenden af Miami Beach på den anden side af Government Cut, sejlrenden, der blev gravet mellem 1905 og 1911. Der er ingen bro og ingen vejforbindelse. Beboere og godkendte gæster kommer med privat færge eller på yacht. Carl Fisher, som øen er opkaldt efter, byttede en del af øen med William K. Vanderbilt II i slutningen af 1920'erne og fik til gengæld yachten Eagle, og Vanderbilt byggede et vinterpalæ derude. Fisher Island Club åbnede i 1987, og øen nævnes ofte som det rigeste postnummer i USA. De store både fra Bayside passerer den tidligt på rundturen, og Thrillers speedbåd kommer også forbi.

De tre øer fra 1922

Nord for havnen krydser MacArthur Causeway fra downtown til South Beach, og på nordsiden af den ligger de øer, der har givet turene deres navn. Star Island, som nås ad en enkelt bevogtet bro, er den, alle både passerer. Palm Island på 33 ha er forbundet med Hibiscus Island ad sin egen bro, og alle tre stod færdige i 1922. Al Capones gamle hus ligger på Palm. Bayride og Fiesta får både Palm og Hibiscus med, mens 1 Lifes rute nævner Hibiscus. Hvis huse du faktisk ser gennemgår de kendte navne ø for ø.

Watson Island ved dæmningen

Watson Island ligger i downtown-enden af MacArthur Causeway, og vejen går lige hen over den. Dens mest kendte lejer er Jungle Island, en dyrepark. Fiestas solnedgangsrute nævner Watson Island og Jungle Island tidligt på turen, og de store både på vej mod Star Island passerer inden for synsvidde. Her er ingen kendisvillaer, men øen markerer, hvor downtowns skyline slutter, og ørækken begynder.

De venetianske øer og Sunset Islands

Længere mod nord hopper Venetian Causeway hen over en kæde af små boligøer. Fra vest mod øst er det Biscayne Island og San Marco, der hører under City of Miami, og derefter San Marino, Di Lido, Rivo Alto og Belle Isle, der hører under Miami Beach. Dæmningen begyndte som Collins Bridge, en træbro med bompenge på omkring 4 km, der åbnede i 1913, og blev i 1925 til en række klapbroer. Husene står tættere end på Star Island, og alle må køre over.

Flagler Monument Island hører til samme kæde, men har slet ingen huse. Det er en ubeboet picnicø med et mindesmærke fra 1920 for jernbanebyggeren Henry Flagler. Bayride og Thriller passerer den begge, og den står også på 1 Lifes rute. MYAs private charter, fra ~178 € pr. båd, har en tretimersudgave med badestop ved Monument Island, hvor kaptajn og brændstof betales oveni. Ud for Miami Beach-kysten nord for de venetianske øer dukker Sunset Islands op på Bayrides og Fiestas ruter, og 1 Lifes både passerer dem på vejen fra Indian Creek.

Længere ude, til de lange ture

Nogle få øer står kun på en eller to ruter. Brickell Key, den lille ø med højhuse ud for Brickells havnefront, ligger på ruten for Island Queens Millionaire's Row-tur til ~22 € pr. person, som også giver udsigt til Freedom Tower og er den eneste store båd, Viator markerer som kørestolsvenlig. Dens bedømmelser ligger dog under de andres, og anmelderne nævner en fortælling, der er svær at høre på det nederste dæk, og et salgsfremstød for en rejseklub med lodtrækning om bord.

Sandspur Island, bedre kendt som Raccoon Island efter de vaskebjørne, der bor der, er et stop på 1 Lifes totimersudgave med kendisser og Raccoon Island, fra ~112 € pr. båd plus kaptajn og brændstof, og et af MYAs femtimersvalg. Se vaskebjørnene på afstand, og hold snacksene i køleboksen. Haulover-sandbanken, et lavvandet stykke ved nordenden af Miami Beach, hvor både ankrer op til en svømmetur, er MYAs andet femtimersvalg. Ingen af de fælles både fra Bayside sejler til nogen af dem, og familier, der overvejer et stop som dette, finder mere i børn, barnevogne og kørestole.

Hvilken tur ser hvad

Ruterne stammer fra annoncerne, og kaptajnerne kan ændre rækkefølgen efter trafik og vejr. Hvis én bestemt ø betyder mest for dig, er en privat båd den eneste måde at være sikker på den. Speedbåd, stor båd eller yacht? sammenligner bådene, og hvad en bådtur forbi kendisvillaerne koster sætter pris på hver rute.