Öarna i Biscayne Bay, en efter en

En grund bukt full av konstgjord mark

Biscayne Bay sträcker sig omkring 56 km längs kusten och är upp till 13 km bred, men medeldjupet är bara omkring 1,8 m. Det grunda vattnet gjorde det lätt att bygga. I början av 1900-talet pumpade ingenjörer och exploatörer upp sand från botten till prydliga tomter bakom kajmurar, och många av öarna som en kändistur passerar kom till på det sättet. Läser du dem ungefär i den ordning en båt från Bayside möter dem blir de en liten rundtur i sig.

Dodge Island och kryssningshamnen

PortMiami fyller Dodge Island, som byggdes ut på 1960-talet och ligger strax söder om MacArthur Causeway. Det är det första de flesta båtar från Bayside passerar, och kryssningsfartygen som ligger förtöjda längs kanten får en dubbeldäckare att kännas som en jolle. Bayrides och Thrillers rutter börjar här, och Fiestas solnedgångstur passerar på vägen tillbaka. Ingen går i land här på en sightseeingtur, eftersom hamnen är ett arbetsområde.

Fisher Island, bara med färja

Fisher Island ligger mitt emot Miami Beachs södra ände på andra sidan Government Cut, farleden som muddrades mellan 1905 och 1911. Ön har ingen bro och ingen vägförbindelse. Invånare och godkända gäster kommer med privat färja eller med yacht. Carl Fisher, som gav ön dess namn, bytte bort en del av ön till William K. Vanderbilt II i slutet av 1920-talet och fick yachten Eagle i utbyte, och Vanderbilt byggde en vintervilla där. Fisher Island Club öppnade 1987, och ön nämns ofta som det rikaste postnumret i USA. De stora båtarna från Bayside passerar den tidigt på slingan, och Thrillers speedbåt åker också förbi.

De tre öarna från 1922

Norr om hamnen går MacArthur Causeway från centrum över till South Beach, och på dess norra sida ligger öarna som gett turerna deras namn. Star Island, som nås via en enda bevakad bro, är den som alla båtar passerar. Palm Island, 33 hektar, är förbunden med Hibiscus Island via en egen bro, och alla tre blev klara 1922. Al Capones gamla hus ligger på Palm Island. Bayride och Fiesta tar med både Palm och Hibiscus, medan 1 Lifes rutt listar Hibiscus. Vems hus du faktiskt ser går igenom de kända namnen ö för ö.

Watson Island vid vägbanken

Watson Island ligger vid MacArthur Causeways ände mot centrum, och vägen går rakt över ön. Den mest kända hyresgästen är Jungle Island, en djurpark. Fiestas solnedgångsrutt listar Watson Island och Jungle Island i början, och de stora båtarna på väg mot Star Island passerar inom synhåll. Här finns inga kändisvillor, men ön markerar var stadens skyline slutar och öarna tar vid.

Venetian Islands och Sunset Islands

Längre norrut hoppar Venetian Causeway över en kedja av små bostadsöar. Från väster till öster är det Biscayne Island och San Marco, som hör till City of Miami, och sedan San Marino, Di Lido, Rivo Alto och Belle Isle, som hör till Miami Beach. Vägbanken började som Collins Bridge, en träbro med vägtull på omkring 4 km som öppnade 1913, och blev en rad klaffbroar 1925. Husen här står tätare än på Star Island, och vem som helst får köra över.

Flagler Monument Island hör till samma kedja men har inga hus alls. Det är en obebodd picknickö med ett minnesmärke från 1920 över järnvägsbyggaren Henry Flagler. Bayride och Thriller passerar båda ön, och den finns med på 1 Lifes rutt också. MYA:s privata charter, från ~178 € per båt, har ett tretimmarsalternativ med badstopp vid Monument Island, med kapten och bränsle betalt utöver priset. Utanför Miami Beachs strand norr om Venetian Islands dyker Sunset Islands upp på Bayrides och Fiestas rutter, och 1 Lifes båtar passerar dem på vägen från Indian Creek.

Längre bort, för längre turer

Några öar finns bara med på en eller två rutter. Brickell Key, den lilla ön med höghus utanför Brickells strandkant, ligger på rutten för Island Queens Millionaire's Row-tur för ~22 € per person, som också lägger till utsikt mot Freedom Tower och är den enda stora båt som Viator märker som rullstolsanpassad. Betygen ligger dock under de andras, och recensenterna nämner guidning som är svår att höra på nedre däck och en försäljning av lotter till en reseklubb ombord.

Sandspur Island, mer känd som Raccoon Island efter sina vilda tvättbjörnar, är ett stopp på 1 Lifes tvåtimmarsalternativ med kändisar och Raccoon Island, från ~112 € per båt plus kapten och bränsle, och ett av MYA:s femtimmarsalternativ. Titta på tvättbjörnarna på avstånd och håll snacksen i kylväskan. Haulover-sandbanken, ett grunt område i Miami Beachs norra ände där båtar ankrar för ett dopp, är MYA:s andra femtimmarsalternativ. Ingen av de delade båtarna från Bayside åker till någon av dem, och familjer som funderar på ett sådant stopp hittar mer i barn, barnvagnar och rullstolar.

Vilken tur ser vilken ö

Rutterna kommer från annonserna, och kaptenerna kan ändra ordningen efter trafik och väder. Om en viss ö betyder mest för dig är en privat båt det enda sättet att vara säker på den. Speedbåt, stor båt eller yacht? jämför båtarna, och vad en båttur förbi kändisvillorna kostar sätter ett pris på varje rutt.