Star Island, sedd från bukten
Star Island är skälet till att de flesta bokar en båttur förbi kändisarnas villor i Miami, och det är också det enda stället i staden som du inte bara kan köra dit och titta på. Husen vänder ryggen mot gatan och gräsmattorna mot bukten. Alla båtar vi jämför passerar ön, en del långsamt och en del i ett moln av vattenstänk.
En ö som pumpats upp från buktens botten
Star Island är konstgjord mark. Army Corps of Engineers byggde den genom att muddra upp sand från botten av Biscayne Bay och blev klara 1922, på mark som först ägdes av exploatören Carl Fisher. Resultatet täcker omkring 0,35 km² med kajmur runt hela kanten. Omkring 100 personer bor där. Bloomberg kallade den en gång för det dyraste bostadsområdet i USA, och inget du ser från däck talar emot det.
Grannöarna längs vägbanken, Palm Island och Hibiscus Island, muddrades samtidigt, och alla tre planerades så att husen vetter mot vattnet.
En bro och en vaktkur
Landvägen når man Star Island från MacArthur Causeway över en enda bro, med en vaktkur vid öns ände. Det finns ingen allmän tillgång på land, så för en besökare är vattensidan den enda sidan. Turerna håller sig ute i bukten och följer stranden, vilket är så nära en främling kommer och så nära någon bör försöka komma. Vems hus du faktiskt ser handlar om ägarna och hur mycket du kan lita på namnen.
Vad vattensidan visar
Husen på Star Island byggdes för att blicka ut över bukten, och från en båt syns det tydligt. Gräsmattor sluttar ner mot kajmuren och privata bryggor sträcker sig ut i vattnet, ofta med en båt eller två förtöjda. Mellan hus och kajmur ser du pooler och terrasser. Stilen skiftar från tomt till tomt, en medelhavsvilla med tegeltak bredvid en vit glaslåda. Häckar och höga palmer döljer vissa hus nästan helt, vilket är ett val ägarna har gjort och en del av det du tittar på.
Ingen går i land. Du ser inte in i något hus och du stannar inte vid någon brygga. Det du får är utsikten som ägarna har betalat för, fast åt andra hållet.
Vilka turer passerar ön
Alla sex turer vi jämför åker förbi Star Island, men de ger ön olika mycket tid.
| Tur | Från | Så passar Star Island in |
|---|---|---|
| Bayride Millionaires' Homes | ~18 € per person | En sträcka av en guidad 90-minutersslinga förbi grannöarna |
| Thrillers speedbåt | ~38 € per person | Passeras i full fart före utfärden längs South Beach |
| Fiestas solnedgångstur | ~62 € per person | Passeras i kvällsljus, med guidning och fri bar |
| MYA privat charter | ~178 € per båt | Gruppen bestämmer rutten; be kaptenen sakta in här |
| Sunny Miamis stadstur med båttur | ~54 € per person | Syns på 90-minutersturen som avslutar dagen, efter att minibussen har kört över MacArthur Causeway |
| 1 Life privat båt | ~112 € per båt | Nämns i tvåtimmarsalternativet med kändisar, från Miami Beach |
Vill du titta i lugnast takt vinner en privat båt. 1 Lifes 7,6-metersbåt, från ~112 € per båt, nämner Star Island vid namn i sitt tvåtimmarsalternativ med kändisar och avgår från Indian Creek i Miami Beach, så du slipper åka in till centrum. MYA, från ~178 € per båt, låter gruppen välja rutt. Båda tar betalt för kaptenen per timme vid bryggan, plus en fast avgift för bränsle.
I andra änden ger Thrillers speedbåt, från ~38 € per person, ön några sekunder innan den styr ut mot havet, och Bayrides slinga för ~18 € per person hamnar mittemellan, med levande guidning men också upprepade frågor om dricks och trångt vid relingen på välbesökta eftermiddagar. Viator listar också Bruschis privata tur förbi skylinen och Star Island för ~47 € per person, plus en kaptensavgift på ~63 €, men där finns ingen toalett ombord och du kan inte välja kapten.
Star Island från en liten båt
1 Lifes tvåtimmarsalternativ med kändisar tar upp till åtta personer förbi Star Island från en brygga vid Indian Creek, från ~112 € per båt plus kaptensavgiften per timme och bränsleavgiften. Om det regnar får du ett nytt datum eller pengarna tillbaka.
Välj rätt sida av båten
På Bayrides slinga rekommenderar recensenterna höger sida i färdriktningen för de flesta husen. Gå ombord tidigt och ta en plats vid den relingen på det öppna övre däcket innan båten fylls, för en välbesökt eftermiddag får de som kommer sist titta över andras axlar. Det nedre däcket är svalare, med luftkonditionering, men utsikten är bättre uppifrån. På Fiesta eller en privat båt kan riktningen variera från dag till dag, så fråga besättningen när du går ombord vilken sida ön kommer att ligga på. Fotografera villorna har kamerainställningarna för ett däck i rörelse.
Palm och Hibiscus alldeles intill
Två öar till ligger bredvid Star Island längs samma vägbank. Palm Island täcker 33 hektar och är förbunden med Hibiscus Island via en bro, och båda blev klara 1922. Al Capone ägde ett hus på Palm Island från 1928 fram till sin död där 1947, och guiderna pekar ut det från vattnet. Wikipedia räknar också upp Barbara Walters och Nick Nolte bland invånarna på Palm Island. De flesta turer som passerar Star Island tar med de två grannöarna under samma par minuter, och öarna i Biscayne Bay placerar ut dem alla på en mental karta.
Förbi med bil på MacArthur Causeway
MacArthur Causeway mellan centrala Miami och South Beach går precis förbi Star Island, och från en bil skymtar du infartsbron och några tak bakom palmerna. Det är allt. Du kan inte stanna på vägbanken för att titta, och vägen på ön bortom vaktkuren är privat. Bilturen är i bästa fall en försmak, och vattensidan är skälet till att det finns båtturer här.
Om du funderar på när du ska åka väger dagtur eller solnedgångstur? ljuset mot varandra, och bästa tiden på året att åka tar upp de varma månaderna och orkansäsongen.