Star Island, sett fra bukta
Star Island er grunnen til at de fleste bestiller en tur forbi kjendisvillaene, og det er også det ene stedet i Miami du ikke bare kan kjøre bort til og se på. Husene vender ryggen mot gaten og plenene mot bukta. Alle båtene vi sammenligner, passerer øya, noen sakte og noen i en sky av sjøsprøyt.
En øy pumpet opp fra havbunnen
Star Island er menneskeskapt land. Army Corps of Engineers bygde den ved å mudre sand fra bunnen av Biscayne Bay og ble ferdig i 1922, på land som først var eid av utbyggeren Carl Fisher. Resultatet dekker rundt 0,35 km², med kaimur hele veien rundt. Omtrent 100 mennesker bor der. Bloomberg kalte den en gang det dyreste nabolaget i USA, og ingenting du ser fra dekk tyder på noe annet.
Naboøyene langs fyllingen, Palm Island og Hibiscus Island, ble mudret opp samtidig, og alle tre ble anlagt slik at husene vender mot vannet.
Én bro og et vaktbu
Med bil når du Star Island fra MacArthur Causeway over én enkelt bro, med et vaktbu ved enden på øysiden. Det finnes ingen offentlig adgang over land, så for en besøkende er vannsiden den eneste siden. Turene holder seg ute i bukta og følger strandlinjen, og nærmere kommer ikke en fremmed, og nærmere bør heller ingen prøve å komme. Hvem sine hus du faktisk ser handler om eierne og hvor mye du kan stole på navnene.
Det vannsiden viser
Husene på Star Island ble bygd for å se ut over bukta, og fra en båt er det tydelig. Plenene går helt ned til kaimuren, og private brygger stikker ut i vannet, ofte med en båt eller to fortøyd. Mellom hus og kaimur ser du bassenger og terrasser. Stilen skifter fra tomt til tomt, med en middelhavsvilla med teglstein på taket ved siden av en hvit glasskasse. Hekker og høye palmer skjuler enkelte hus nesten helt, og det er et valg eierne har tatt og en del av det du ser på.
Ingen går i land. Du ser ikke inn i noe hus, og du legger ikke til ved noen brygge. Det du får, er utsikten eierne har betalt for, bare snudd motsatt vei.
Hvilke turer som passerer øya
Alle de seks turene vi sammenligner, går forbi Star Island, men hver av dem gir øya ulik tid.
| Tur | Fra | Hvordan Star Island passer inn |
|---|---|---|
| Bayride Millionaires' Homes | ~18 € per person | Én etappe på en 90 minutter lang runde med guiding forbi naboøyene |
| Thriller-speedbåten | ~38 € per person | Passeres i fart før turen ut langs South Beach |
| Fiestas solnedgangscruise | ~62 € per person | Passeres i kveldslys, med guiding og åpen bar |
| MYAs privatcharter | ~178 € per båt | Gruppen bestemmer ruten; be kapteinen sakke farten her |
| Sunny Miamis bytur med cruise | ~54 € per person | Ses på det 90 minutter lange cruiset som avslutter dagen, etter at minibussen har krysset MacArthur Causeway |
| 1 Lifes privatbåt | ~112 € per båt | Nevnt på totimersalternativet med kjendisvillaer, fra Miami Beach |
Vil du se lengst og roligst, vinner privatbåten. 1 Lifes 7,6 meter lange båt, fra ~112 € per båt, nevner Star Island ved navn på totimersalternativet med kjendisvillaer og går fra Indian Creek i Miami Beach, så du slipper turen inn til sentrum. MYA, fra ~178 € per båt, lar gruppen velge ruten. Begge tar betalt for kapteinen per time på brygga, pluss en fast sum for drivstoff.
I den andre enden gir Thrillers speedbåt, fra ~38 € per person, øya noen få sekunder før den setter kursen mot havet, og Bayrides runde til ~18 € per person ligger midt imellom, med levende guiding, men også gjentatte tipsforespørsler og trangt ved rekka på travle ettermiddager. Viator har også Bruschis private tur med skyline og Star Island til ~47 € per person, pluss et kapteinsgebyr på ~63 €, men det er ikke toalett om bord, og du kan ikke velge kaptein.
Star Island fra en liten båt
1 Lifes totimersalternativ med kjendisvillaer tar opptil åtte personer forbi Star Island fra en brygge ved Indian Creek, fra ~112 € per båt før timesgebyret for kapteinen og drivstofftillegget. Regner det, får du ny dato eller pengene tilbake.
Velg riktig side av båten
På Bayrides runde anbefaler anmelderne høyre side sett forover for de fleste husene. Gå tidlig om bord og sikre deg en plass ved den rekka på det åpne øvre dekket før båten blir full, for på en travel ettermiddag ender de som kommer sent, opp med å se over skuldrene til andre. Det nedre dekket er kjøligere, med aircondition, men utsikten er bedre ovenfra. På Fiesta eller en privatbåt kan retningen variere fra dag til dag, så spør mannskapet når du går om bord hvilken side øya kommer på. Slik fotograferer du villaene har kamerainnstillingene for et dekk i bevegelse.
Palm og Hibiscus ved siden av
To øyer til ligger ved siden av Star Island langs den samme fyllingen. Palm Island dekker 33 hektar og er knyttet med en bro til Hibiscus Island, og begge sto ferdige i 1922. Al Capone eide et hus på Palm Island fra 1928 til han døde der i 1947, og guidene peker det ut fra vannet. Wikipedia regner også Barbara Walters og Nick Nolte blant beboerne på Palm Island. De fleste turene som passerer Star Island, får med seg de to naboøyene i løpet av de samme få minuttene, og øyene i Biscayne Bay plasserer dem alle på et kart i hodet.
Forbi i bil på MacArthur Causeway
MacArthur Causeway mellom sentrum av Miami og South Beach går rett forbi Star Island, og fra en bil får du et glimt av innkjøringsbroen og noen tak bak palmene. Det er alt. Du kan ikke stoppe på fyllingen for å se, og veien på øya bak vaktbuet er privat. Kjøreturen er i beste fall en forsmak, og vannsiden er grunnen til at det finnes båtturer her.
Hvis du skal bestemme når du drar, veier Dagtur eller solnedgangstur? lyset opp mot hverandre, og den beste tiden på året å dra tar for seg de varme månedene og stormsesongen.