Star Island, set fra bugten
Star Island er grunden til, at de fleste booker en bådtur forbi kendisvillaerne, og det er samtidig det ene sted i Miami, du ikke bare kan køre over og se. Husene vender ryggen til gaden og plænerne mod bugten. Alle de både, vi sammenligner, sejler forbi, nogle langsomt og andre i en sky af sprøjt.
En ø pumpet op fra havbunden
Star Island er menneskeskabt land. Army Corps of Engineers byggede den ved at pumpe sand op fra bunden af Biscayne Bay og blev færdig i 1922, på jord, som udvikleren Carl Fisher oprindelig ejede. Resultatet dækker omkring 0,35 km² med kajmur hele vejen rundt. Omkring 100 mennesker bor der. Bloomberg kaldte den engang det dyreste kvarter i USA, og intet af det, du ser fra dækket, taler imod.
Naboerne langs dæmningen, Palm Island og Hibiscus Island, blev gravet op samtidig, og alle tre blev anlagt, så husene vender ud mod vandet.
Én bro og et vagthus
Ad landevejen når man Star Island fra MacArthur Causeway over en enkelt bro med et vagthus for enden ved øen. Der er ingen offentlig adgang over land, så for en besøgende er vandsiden den eneste side. Turene bliver ude i bugten og sejler langs kysten, og tættere kommer en fremmed ikke, og tættere bør heller ingen prøve at komme. Hvis huse du faktisk ser handler om ejerne, og hvor meget du kan stole på navnene.
Det viser vandsiden
Husene på Star Island blev bygget til at se ud over bugten, og fra en båd er det tydeligt. Plænerne løber ned til kajmuren, og private moler stikker ud i vandet, ofte med en båd eller to fortøjet. Mellem hus og kajmur ser du pools og terrasser. Stilen skifter fra grund til grund, så en middelhavsvilla med tegltag står ved siden af en hvid glaskasse. Hække og høje palmer skjuler nogle huse næsten helt, og det er et valg, ejerne har truffet, og en del af det, du kigger på.
Ingen går i land. Du ser ikke ind i noget hus, og du stopper ikke ved nogen mole. Det, du får, er den udsigt, ejerne har betalt for, bare vendt om.
Hvilke ture der passerer øen
Alle seks ture, vi sammenligner, sejler forbi Star Island, men de giver den hver sin mængde tid.
| Tur | Fra | Sådan passer Star Island ind |
|---|---|---|
| Bayride Millionaires' Homes | ~18 € pr. person | Én strækning af en 90 minutter lang rundtur med fortælling forbi naboøerne |
| Thrillers speedbåd | ~38 € pr. person | Passeres i høj fart før turen ud langs South Beach |
| Fiestas solnedgangstur | ~62 € pr. person | Passeres i aftenlys, med fortælling og åben bar |
| MYAs private charter | ~178 € pr. båd | Gruppen bestemmer ruten; bed kaptajnen sætte farten ned her |
| Sunny Miamis byrundtur med sejltur | ~54 € pr. person | Ses på den 90 minutter lange sejltur, der afslutter dagen, efter at minibussen har krydset MacArthur Causeway |
| 1 Lifes private båd | ~112 € pr. båd | Nævnt i totimersudgaven med kendisser, fra Miami Beach |
Vil du kigge i ro og mag, vinder en privat båd. 1 Lifes 7,6 meter lange båd, fra ~112 € pr. båd, nævner Star Island ved navn i sin totimersudgave med kendisser og sejler fra Indian Creek i Miami Beach, så du slipper for turen ind til downtown. MYA, fra ~178 € pr. båd, lader gruppen vælge ruten. Begge tager betaling for kaptajnen pr. time ved molen plus et fast beløb for brændstof.
I den anden ende giver Thrillers speedbåd, fra ~38 € pr. person, øen et par sekunder, før den sætter kurs mod havet, og Bayrides rundtur til ~18 € pr. person ligger midt imellem, med levende fortælling, men også gentagne opfordringer til drikkepenge og trængsel ved rælingen på travle eftermiddage. Viator har også Bruschis private tur til skyline og Star Island til ~47 € pr. person plus et kaptajnsgebyr på ~63 €, men der er intet toilet om bord, og du kan ikke selv vælge kaptajn.
Star Island fra en lille båd
1 Lifes totimersudgave med kendisser tager op til otte personer forbi Star Island fra en mole ved Indian Creek, fra ~112 € pr. båd før kaptajnens timepris og brændstoftillægget. Regner det, får du en ny dato eller pengene tilbage.
Vælg den rigtige side af båden
På Bayrides rundtur anbefaler anmelderne styrbord side, altså højre side set i sejlretningen, til de fleste af husene. Gå tidligt om bord og sikr dig en plads ved den ræling på det åbne øverste dæk, før båden bliver fyldt, for på en travl eftermiddag ender de sidste med at kigge over andres skuldre. Det nederste dæk er køligere med aircondition, men udsigten er bedre oppefra. På Fiesta eller en privat båd kan retningen skifte fra dag til dag, så spørg besætningen, når du går om bord, hvilken side øen kommer til at ligge på. Sådan fotograferer du villaerne har kameraindstillingerne til et dæk i bevægelse.
Palm og Hibiscus ved siden af
To øer mere ligger ved siden af Star Island ved den samme dæmning. Palm Island dækker 33 ha og er forbundet med Hibiscus Island ad en bro, og begge stod færdige i 1922. Al Capone ejede et hus på Palm Island fra 1928, til han døde der i 1947, og guiderne peger det ud fra vandet. Wikipedia nævner også Barbara Walters og Nick Nolte blandt beboerne på Palm Island. De fleste ture, der passerer Star Island, får de to naboer med i løbet af de samme få minutter, og øerne i Biscayne Bay placerer dem alle på et kort i hovedet.
Forbi i bil på MacArthur Causeway
MacArthur Causeway mellem downtown Miami og South Beach løber lige forbi Star Island, og fra en bil kan du skimte indkørselsbroen og et par tage bag palmerne. Mere er det ikke. Du kan ikke holde ind på dæmningen for at kigge, og vejen på øen bag vagthuset er privat. Køreturen er i bedste fald en forsmag, og vandsiden er grunden til, at der overhovedet findes bådture her.
Hvis du skal beslutte, hvornår du tager af sted, vejer dagtur eller solnedgangstur? lyset, og den bedste tid på året handler om de varme måneder og stormsæsonen.