Star Island widziana z zatoki
Star Island to powód, dla którego większość ludzi rezerwuje rejs wzdłuż willi gwiazd, a zarazem jedyne miejsce w Miami, do którego nie da się po prostu podjechać i popatrzeć. Tutejsze domy odwracają się plecami do ulicy, a trawnikami do zatoki. Mija ją każda porównywana przez nas łódź, jedne powoli, inne w chmurze bryzgów.
Wyspa wypompowana z dna zatoki
Star Island to ląd stworzony przez człowieka. Army Corps of Engineers usypał ją z piasku wydobytego z dna Biscayne Bay i ukończył prace w 1922 roku, na terenie, który najpierw należał do dewelopera Carla Fishera. Powstało około 0,35 km² otoczonych nabrzeżem. Mieszka tam około 100 osób. Bloomberg nazwał ją kiedyś najdroższą dzielnicą w Stanach Zjednoczonych i nic, co widać z pokładu, temu nie przeczy.
Jej sąsiadki przy grobli, Palm Island i Hibiscus Island, usypano w tym samym czasie, a wszystkie trzy rozplanowano tak, by domy patrzyły na wodę.
Jeden most i budka strażnika
Drogą na Star Island dojeżdża się z MacArthur Causeway jednym mostem, a na jego końcu, już na wyspie, stoi budka strażnika. Na lądzie nie ma publicznego dostępu, więc dla odwiedzających jedyną stroną jest strona od wody. Wycieczki zostają na zatoce i płyną wzdłuż brzegu, czyli tak blisko, jak obcy może podejść, i tak blisko, jak w ogóle warto próbować. Czyje domy naprawdę zobaczysz opowiada o właścicielach i o tym, na ile ufać nazwiskom.
Co pokazuje strona od wody
Domy na Star Island zbudowano tak, by patrzyły na zatokę, i z łodzi widać to od razu. Trawniki schodzą aż do nabrzeża, a prywatne pomosty wychodzą w wodę, często z jedną czy dwiema łodziami przy nich. Między domem a nabrzeżem widzisz baseny i tarasy. Styl zmienia się od działki do działki: śródziemnomorska willa z dachem z dachówki stoi obok białego szklanego pudełka. Żywopłoty i wysokie palmy niemal całkiem zasłaniają niektóre domy, i to też jest wybór właścicieli oraz część tego, na co patrzysz.
Nikt nie schodzi na ląd. Nie zajrzysz do żadnego domu i nie zatrzymasz się przy żadnym pomoście. Dostajesz widok, za który zapłacili właściciele, tylko odwrócony.
Które rejsy ją mijają
Wszystkie sześć porównywanych rejsów przepływa obok Star Island, ale każdy poświęca jej inną ilość czasu.
| Rejs | Od | Jak wypada Star Island |
|---|---|---|
| Bayride Millionaires' Homes | ~18 € za osobę | Jeden odcinek 90-minutowej pętli z komentarzem obok sąsiednich wysp |
| Motorówka Thriller | ~38 € za osobę | Mijana z dużą prędkością przed wypadem wzdłuż South Beach |
| Rejs Fiesta o zachodzie słońca | ~62 € za osobę | Mijana w wieczornym świetle, z komentarzem i otwartym barem |
| Prywatny czarter MYA | ~178 € za łódź | Trasę ustala grupa; poproś kapitana, żeby tu zwolnił |
| Sunny Miami: miasto i rejs | ~54 € za osobę | Widoczna z 90-minutowego rejsu na koniec dnia, po przejeździe busem przez MacArthur Causeway |
| Prywatna łódź 1 Life | ~112 € za łódź | Wymieniona w 2-godzinnym wariancie z domami gwiazd, start z Miami Beach |
Jeśli chcesz oglądać najspokojniej, wygrywa prywatna łódź. 7,6-metrowa łódź 1 Life, od ~112 € za łódź, wymienia Star Island z nazwy w swoim 2-godzinnym wariancie z domami gwiazd i wypływa z Indian Creek w Miami Beach, więc oszczędzasz sobie dojazd do centrum. MYA, od ~178 € za łódź, pozwala grupie wybrać trasę. Obie firmy liczą kapitana za godzinę, płatnego na przystani, plus stałą opłatę za paliwo.
Na drugim biegunie motorówka Thrillera, od ~38 € za osobę, poświęca wyspie kilka sekund, zanim skieruje się na ocean, a pętla Bayride za ~18 € za osobę plasuje się pośrodku, z komentarzem na żywo, ale też z powtarzanymi prośbami o napiwki i tłokiem przy relingu w ruchliwe popołudnia. Viator ma w ofercie także prywatny rejs Bruschi wzdłuż panoramy miasta i Star Island za ~47 € za osobę, plus ~63 € opłaty za kapitana, choć na pokładzie nie ma toalety, a kapitana nie wybierasz.
Star Island z małej łodzi
2-godzinny wariant 1 Life z domami gwiazd zabiera do ośmiu osób obok Star Island z przystani nad Indian Creek, od ~112 € za łódź, przed godzinową opłatą za kapitana i opłatą za paliwo. Jeśli pada, dostajesz nowy termin albo zwrot pieniędzy.
Wybierz właściwą burtę
Na pętli Bayride recenzenci radzą prawą stronę, patrząc w kierunku płynięcia, bo stamtąd widać większość domów. Wejdź na pokład wcześnie i zajmij miejsce przy tym relingu na otwartym górnym pokładzie, zanim statek się zapełni, bo w ruchliwe popołudnie spóźnialscy patrzą innym przez ramię. Dolny pokład jest chłodniejszy, z klimatyzacją, ale widok jest lepszy z góry. Na Fieście albo na prywatnej łodzi kierunek może się zmieniać z dnia na dzień, więc przy wejściu zapytaj załogę, po której stronie będzie wyspa. Fotografowanie rezydencji podaje ustawienia aparatu na kołyszący się pokład.
Palm i Hibiscus po sąsiedzku
Obok Star Island przy tej samej grobli leżą jeszcze dwie wyspy. Palm Island zajmuje 33 ha i łączy ją most z Hibiscus Island, a obie ukończono w 1922 roku. Al Capone był właścicielem domu na Palm Island od 1928 roku aż do swojej śmierci w nim w 1947 roku, a przewodnicy pokazują go z wody. Wikipedia wymienia też wśród mieszkańców Palm Island Barbarę Walters i Nicka Nolte. Większość rejsów, które mijają Star Island, obejmuje w tych samych kilku minutach obie sąsiadki, a wyspy Biscayne Bay układają je wszystkie na mapie w twojej głowie.
Przejazd obok MacArthur Causeway
MacArthur Causeway między centrum Miami a South Beach biegnie tuż obok Star Island i z samochodu widać most wjazdowy i kilka dachów za palmami. Nic więcej. Na grobli nie można się zatrzymać, żeby popatrzeć, a droga na wyspie za budką strażnika jest prywatna. Przejazd to w najlepszym razie zapowiedź, a strona od wody jest powodem, dla którego istnieją tu rejsy.
Jeśli wybierasz porę, rejs w dzień czy o zachodzie słońca? porównuje światło, a najlepsza pora roku na rejs omawia gorące miesiące i sezon burz.