Star Island, vista dalla baia
Star Island è il motivo per cui quasi tutti prenotano un giro in barca delle ville dei vip, ed è anche l'unico posto di Miami dove non puoi semplicemente andare in auto a dare un'occhiata. Le sue case voltano le spalle alla strada e rivolgono i prati alla baia. Tutte le barche che confrontiamo ci passano davanti, alcune piano e altre in una nuvola di spruzzi.
Un'isola pompata dal fondo della baia
Star Island è terra costruita dall'uomo. L'Army Corps of Engineers, il genio militare statunitense, la creò dragando sabbia dal fondo della Biscayne Bay e terminò i lavori nel 1922, su un terreno che all'inizio apparteneva all'imprenditore immobiliare Carl Fisher. Il risultato copre circa 0,35 km², con un muro a mare tutto intorno. Ci vivono circa 100 persone. Bloomberg l'ha definita una volta il quartiere più caro degli Stati Uniti, e niente di quello che vedi dal ponte lo smentisce.
Le sue vicine lungo la stessa causeway, Palm Island e Hibiscus Island, furono dragate nello stesso periodo, e tutte e tre vennero disegnate in modo che le case guardassero l'acqua.
Un ponte e una guardiola
In auto, Star Island si raggiunge dalla MacArthur Causeway attraverso un unico ponte, con una guardiola all'estremità dell'isola. Non c'è accesso pubblico via terra, quindi per un visitatore il lato sull'acqua è l'unico lato. I tour restano al largo nella baia e costeggiano la riva, che è il punto più vicino a cui arriva un estraneo, e il più vicino a cui chiunque dovrebbe provare ad arrivare. Di chi sono le case che vedi davvero parla dei proprietari e di quanto fidarsi dei nomi.
Cosa mostra il lato sull'acqua
Le case di Star Island sono state costruite per guardare la baia, e da una barca si capisce subito. I prati scendono fino al muro a mare e i moli privati si allungano nell'acqua, spesso con una o due barche ormeggiate. Tra la casa e il muro a mare vedi piscine e terrazze. Gli stili cambiano da un lotto all'altro, e una villa mediterranea con il tetto di tegole sta accanto a un cubo bianco di vetro. Siepi e alte palme nascondono alcune case quasi del tutto, una scelta dei proprietari che fa parte di ciò che stai guardando.
Nessuno scende a terra. Non vedi l'interno di una casa e non ti fermi a nessun molo. Quello che ottieni è la vista per cui i proprietari hanno pagato, guardata al contrario.
Quali crociere ci passano
Tutte e sei le crociere che confrontiamo passano davanti a Star Island, ma ognuna le dedica un tempo diverso.
| Crociera | Da | Che spazio ha Star Island |
|---|---|---|
| Bayride Millionaires' Homes | ~18 € a persona | Un tratto di un giro commentato di 90 minuti tra le isole vicine |
| Motoscafo Thriller | ~38 € a persona | Superata a tutta velocità prima della corsa lungo South Beach |
| Crociera al tramonto Fiesta | ~62 € a persona | Vista nella luce della sera, con commento e open bar |
| Charter privato MYA | ~178 € a barca | Il percorso lo decide il gruppo; chiedi al capitano di rallentare qui |
| City tour con crociera Sunny Miami | ~54 € a persona | Vista nella crociera di 90 minuti che chiude la giornata, dopo che il minibus ha attraversato la MacArthur Causeway |
| Barca privata 1 Life | ~112 € a barca | Citata nell'opzione vip di 2 ore, da Miami Beach |
Per lo sguardo più lento vince una barca privata. La barca di 7,6 metri di 1 Life, da ~112 € a barca, cita Star Island per nome nella sua opzione vip di 2 ore e parte da Indian Creek, a Miami Beach, così eviti il viaggio fino al centro. MYA, da ~178 € a barca, lascia scegliere il percorso al gruppo. Entrambe fanno pagare al molo il capitano a ore, più una cifra fissa per il carburante.
All'estremo opposto, il motoscafo di Thriller, da ~38 € a persona, concede all'isola pochi secondi prima di puntare verso l'oceano, e il giro di Bayride a ~18 € a persona sta nel mezzo, con commento dal vivo ma anche ripetute richieste di mance e un parapetto affollato nei pomeriggi di punta. Viator propone anche il giro privato di Bruschi tra skyline e Star Island a ~47 € a persona, più ~63 € per il capitano, anche se non c'è bagno a bordo e non puoi scegliere il capitano.
Star Island da una barca piccola
L'opzione vip di 2 ore di 1 Life porta fino a otto persone davanti a Star Island partendo da un molo su Indian Creek, da ~112 € a barca prima della tariffa oraria del capitano e del carburante. Se piove, ottieni una nuova data o il rimborso.
Scegli il lato giusto della barca
Sul giro di Bayride i recensori consigliano il lato destro, guardando verso prua, per la maggior parte delle case. Sali presto e prenditi un posto a quel parapetto sul ponte superiore scoperto prima che la barca si riempia, perché in un pomeriggio affollato chi arriva tardi finisce per guardare da sopra le spalle degli altri. Il ponte inferiore è più fresco, con l'aria condizionata, ma dall'alto si vede meglio. Su Fiesta o su una barca privata la direzione può cambiare a seconda del giorno, quindi quando sali chiedi all'equipaggio da che lato sarà l'isola. Fotografare le ville ha le impostazioni della fotocamera per un ponte in movimento.
Palm e Hibiscus, le vicine di casa
Altre due isole stanno accanto a Star Island sulla stessa causeway. Palm Island si estende su 33 ettari ed è collegata da un ponte a Hibiscus Island, ed entrambe furono completate nel 1922. Al Capone possedette una casa a Palm Island dal 1928 fino alla sua morte, avvenuta lì nel 1947, e le guide la indicano dall'acqua. Wikipedia elenca anche Barbara Walters e Nick Nolte tra i residenti di Palm Island. Quasi tutte le crociere che passano davanti a Star Island includono le due vicine negli stessi pochi minuti, e le isole della Biscayne Bay le colloca tutte su una mappa mentale.
In auto sulla MacArthur Causeway
La MacArthur Causeway tra il centro di Miami e South Beach passa proprio accanto a Star Island, e dall'auto cogli il ponte d'ingresso e qualche tetto dietro le palme. Tutto qui. Non puoi fermarti sulla causeway per guardare, e la strada dell'isola oltre la guardiola è privata. Il tragitto in auto è al massimo un'anteprima, e il lato sull'acqua è il motivo per cui qui esistono i giri in barca.
Se stai decidendo quando andare, crociera di giorno o al tramonto? valuta la luce, e il periodo migliore dell'anno per andare parla dei mesi caldi e della stagione delle tempeste.