Las islas de Biscayne Bay, una a una

Una bahía poco profunda llena de tierra fabricada

Biscayne Bay se extiende unos 56 km a lo largo de la costa y llega a medir hasta 13 km de ancho, pero su profundidad media es de apenas 1,8 m. Esa poca hondura facilitó construir en ella. A principios del siglo XX, ingenieros y promotores bombearon arena del fondo para crear parcelas ordenadas tras malecones, y muchas de las islas por las que pasa un crucero de famosos se hicieron así. Vistas más o menos en el orden en que las encuentra un barco que sale de Bayside, forman un pequeño recorrido por sí solas.

Dodge Island y el puerto de cruceros

PortMiami ocupa Dodge Island, que se amplió en los años sesenta y queda justo al sur de la MacArthur Causeway. Es lo primero que pasa la mayoría de los barcos de Bayside, y los cruceros amarrados a lo largo de su borde hacen que un barco de dos pisos parezca un bote. Las rutas de Bayride y Thriller empiezan por aquí, y el crucero al atardecer de Fiesta pasa por delante a la vuelta. Nadie desembarca aquí en un paseo turístico, porque el puerto es zona de trabajo.

Fisher Island, solo en ferry

Fisher Island mira al extremo sur de Miami Beach al otro lado de Government Cut, el canal de navegación dragado entre 1905 y 1911. No tiene puente ni conexión por carretera. Los residentes y los invitados autorizados llegan en ferry privado o en yate. Carl Fisher, que dio nombre a la isla, le cambió parte de ella a William K. Vanderbilt II a finales de los años veinte a cambio del yate Eagle, y Vanderbilt construyó allí una residencia de invierno. El Fisher Island Club abrió en 1987, y a menudo se cita la isla como el código postal más rico de Estados Unidos. Los barcos grandes de Bayside pasan por delante al principio del circuito, y la lancha de Thriller también.

Las tres islas de 1922

Al norte del puerto, la MacArthur Causeway cruza del centro a South Beach, y en su lado norte están las islas que dan nombre a estos cruceros. Star Island, con un único puente vigilado, es la que pasan todos los barcos. Palm Island, de 33 ha, está unida por su propio puente a Hibiscus Island, y las tres se terminaron en 1922. La antigua casa de Al Capone está en Palm. Bayride y Fiesta ven tanto Palm como Hibiscus, mientras que la ruta de 1 Life incluye Hibiscus. De quién son las casas que ves repasa los nombres famosos isla por isla.

Watson Island, junto a la calzada

Watson Island está en el extremo de la MacArthur Causeway que da al centro, y la carretera la cruza de lado a lado. Su inquilino más conocido es Jungle Island, un parque de fauna. La ruta al atardecer de Fiesta incluye Watson Island y Jungle Island cerca del inicio, y los barcos grandes que van hacia Star Island pasan a la vista de ella. No tiene casas de famosos, pero marca dónde termina el skyline del centro y empieza el tramo de las islas.

Las islas venecianas y Sunset Islands

Más al norte, la Venetian Causeway va saltando por una cadena de pequeñas islas residenciales. De oeste a este son Biscayne Island y San Marco, que pertenecen a la ciudad de Miami, y después San Marino, Di Lido, Rivo Alto y Belle Isle, que pertenecen a Miami Beach. La calzada nació como el Collins Bridge, un puente de peaje de madera de unos 4 km que se inauguró en 1913, y en 1925 se convirtió en una serie de puentes levadizos. Sus casas están más juntas que las de Star Island, y cualquiera puede cruzar en coche.

Flagler Monument Island pertenece a la misma cadena pero no tiene ninguna casa. Es una isla deshabitada para ir de pícnic, con un monumento de 1920 al constructor de ferrocarriles Henry Flagler. Bayride y Thriller pasan por ella, y también aparece en la ruta de 1 Life. El chárter privado de MYA, desde ~178 € por barco, tiene una opción de 3 horas con parada para bañarse en Monument Island, con el capitán y el combustible aparte. Frente a la orilla de Miami Beach, al norte de las venecianas, las Sunset Islands aparecen en las rutas de Bayride y Fiesta, y los barcos de 1 Life pasan junto a ellas al salir de Indian Creek.

Más lejos, para excursiones largas

Algunas islas solo aparecen en una o dos rutas. Brickell Key, la islita de torres frente al paseo marítimo de Brickell, está en la ruta del crucero Millionaire's Row de Island Queen a ~22 € por persona, que añade además una vista de la Freedom Tower y es el único barco grande que Viator marca como accesible en silla de ruedas. Sus valoraciones quedan por debajo de las demás, eso sí, y las reseñas mencionan comentarios que cuesta oír desde la cubierta inferior y un sorteo a bordo que acaba en la venta de un club de viajes.

Sandspur Island, más conocida como Raccoon Island («isla de los mapaches») por sus habitantes salvajes, es una parada de la opción de 2 horas de 1 Life con famosos y Raccoon Island, desde ~112 € por barco más capitán y combustible, y una de las opciones de 5 horas de MYA. Observa a los mapaches desde lejos y guarda los tentempiés en la nevera. El banco de arena de Haulover, una zona poco profunda en el extremo norte de Miami Beach donde los barcos fondean para darse un baño, es la otra opción de 5 horas de MYA. Ninguno de los barcos compartidos de Bayside va a esos sitios, y las familias que estén pensando en una parada así encontrarán más en niños, carritos y sillas de ruedas.

Qué ve cada tour

Las rutas salen de los anuncios, y los capitanes pueden cambiar el orden según el tráfico y el tiempo. Si una isla te importa más que las demás, un barco privado es la única forma de asegurártela. ¿Lancha rápida, barco grande o yate? compara los barcos, y cuánto cuesta un crucero por las casas de famosos le pone precio a cada ruta.